Propiedades del amaranto: las 5 más importantes

El amaranto es una planta de origen americano que fue esencial en la alimentación de los aztecas durante siglos. Después de una larga etapa de olvido ha vuelto a ganar protagonismo, esta vez respaldada por la ciencia nutricional. Las propiedades del amaranto son notables: es uno de los pocos vegetales que ofrece una proteína completa, y su perfil nutricional lo convierte en un aliado de primera categoría para cualquier tipo de dieta.

A diferencia de cereales como el trigo o el arroz, el amaranto no pertenece a la familia de las gramíneas: es una planta distinta, lo que le da características únicas. Es naturalmente sin gluten, tiene un contenido en proteína superior al de la mayoría de los granos y aporta minerales que no siempre son fáciles de encontrar en fuentes vegetales.

La proteína completa es la propiedad del amaranto más singular. La mayoría de las proteínas vegetales son incompletas: les falta alguno de los aminoácidos esenciales que el cuerpo no puede fabricar por sí mismo. El amaranto es una excepción: contiene todos los aminoácidos esenciales, incluida la lisina, especialmente escasa en el reino vegetal.

100 gramos de amaranto crudo aportan aproximadamente 14 gramos de proteína, comparable a la quinoa y superior a la mayoría de los cereales. Pero no solo importa la cantidad, sino la calidad: la proteína del amaranto tiene una digestibilidad elevada y un valor biológico alto, lo que significa que el organismo puede aprovecharla de forma eficiente.

Para las personas que siguen dietas veganas o vegetarianas, el amaranto puede combinarse con legumbres o cereales para cubrir las necesidades proteicas sin recurrir a fuentes animales. Si además te interesa una fuente de proteína en formato bebida, la bebida de almendras casera o la leche vegetal casera son buenas opciones complementarias.

El amaranto aporta cantidades relevantes de hierro, calcio, magnesio, fósforo y zinc. El hierro es de tipo no hemo (origen vegetal), cuya absorción mejora significativamente si se combina con alimentos ricos en vitamina C en la misma comida.

En cuanto al calcio, el amaranto aporta aproximadamente 160 mg por cada 100 gramos de grano cocido, una cantidad superior a la de muchos cereales y comparable a la de algunas legumbres. Para quienes no consumen lácteos, esta cifra resulta especialmente relevante dentro de una dieta variada.

El magnesio es especialmente notable: el amaranto aporta cantidades significativas de un mineral que participa en más de 300 reacciones enzimáticas y que es uno de los más deficitarios en la alimentación occidental moderna. Para más contexto nutricional, puedes consultar la Fundación Española de Nutrición (FEN).

A diferencia del trigo, la cebada o el centeno, el amaranto no contiene gliadina ni glutenina: no hay gluten de forma natural. Esto lo hace apto para personas con celiaquía o sensibilidad al gluten no celíaca, siempre que el producto haya sido procesado en instalaciones sin contaminación cruzada.

La harina de amaranto puede usarse en repostería, para espesar salsas o como base de galletas y panes sin gluten. En panadería sin gluten se suele combinar con almidón de tapioca o goma xantana para obtener mejores resultados. Una vez entendida esa particularidad, el amaranto abre muchas posibilidades culinarias para quienes no pueden tomar gluten.

El amaranto aporta alrededor de 6,7 gramos de fibra por cada 100 gramos de grano cocido. Es una cantidad relevante que contribuye a las necesidades diarias de fibra dietética, estimadas entre 25 y 30 gramos para un adulto.

La fibra del amaranto es principalmente insoluble, lo que ayuda al tránsito intestinal y reduce el tiempo de exposición del colon a sustancias potencialmente dañinas. Combinada con una dieta equilibrada y buena hidratación, contribuye al funcionamiento normal del sistema digestivo.

Además, la fibra juega un papel en la saciedad: los alimentos ricos en fibra ralentizan el vaciado gástrico y ayudan a mantener la sensación de plenitud durante más tiempo.

Una de las formas más prácticas de incorporar el amaranto en el día a día es como bebida vegetal casera. El grano se puede triturar con agua y filtrar para obtener una bebida con sabor neutro y cremoso, fácil de usar en cereales, café o recetas como alternativa a la leche.

El proceso es sencillo pero requiere filtrado: se cuece el amaranto, se tritura con agua y se pasa por una bolsa de tela o filtro fino. El resultado es una bebida vegetal con las propiedades nutricionales del amaranto —incluida su proteína completa— en formato líquido y fácil de digerir.

Si quieres hacer bebida de amaranto en casa sin complicarte, la BBVegetal lo simplifica mucho: tritura y filtra en un solo paso, en menos de cinco minutos, sin bolsa de tela ni vaciado manual. El programa MILL procesa el amaranto directamente con agua fría y la bebida queda lista para beber o usar en recetas.

La BBVegetal también te permite hacer bebidas de otros pseudocereales y granos —quinoa, avena, arroz, trigo sarraceno— con el mismo proceso, lo que la convierte en un electrodoméstico versátil si te interesan las bebidas vegetales caseras.

Si quieres ver la BBVegetal en acción, aquí tienes un directo donde se puede ver exactamente cómo funciona:

¿El amaranto es un cereal?

Técnicamente no. El amaranto es una planta de la familia Amaranthaceae, no de las gramíneas como el trigo, el arroz o la avena. Por eso se clasifica como pseudocereal, igual que la quinoa o el trigo sarraceno. Culinariamente se usa igual que un cereal —como base de platos, en forma de harina o inflado— pero botánicamente es una planta distinta con características nutricionales propias, entre ellas la proteína completa y la ausencia de gluten.

¿Se puede comer amaranto crudo?

El grano de amaranto crudo contiene antinutrientes como el ácido fítico y los oxalatos, que pueden interferir con la absorción de algunos minerales. El cocinado —hervido, tostado o inflado— reduce significativamente estos compuestos. Para consumo habitual, es preferible cocinar el amaranto antes de ingerirlo.

¿Cuánto amaranto se puede comer al día?

No existe una cantidad máxima establecida por organismos de salud oficiales. Como guía práctica, una ración habitual es de 50-80 gramos de grano seco (equivalente a unos 150-240 g cocido), lo que encaja bien como parte de un plato principal. Si lo incorporas como bebida vegetal, las cantidades equivalentes son menores. Como cualquier alimento, la variedad en la dieta es lo más importante.

¿El amaranto engorda?

El amaranto tiene aproximadamente 370 kcal por 100 g de grano crudo, lo que es comparable a otros cereales y pseudocereales. Cocinado, su densidad calórica baja considerablemente (unos 100-120 kcal/100 g) porque absorbe mucha agua. Su alto contenido en proteína y fibra contribuye a la saciedad, lo que puede ayudar a controlar la ingesta calórica total. Por sí solo, ningún alimento engorda ni adelgaza: depende del contexto general de la dieta.

¿Dónde se compra el amaranto?

El amaranto está disponible en tiendas de productos ecológicos, herbolarios, supermercados con sección de alimentación natural y en tiendas online especializadas. Se puede encontrar en grano, en forma de harina o inflado (popped amaranth). El amaranto en grano es la presentación más versátil y económica para hacer tanto platos cocinados como bebida vegetal casera.

Hay muchas máquinas en el mercado y elegir mal es fácil. Antes de comprar cualquier máquina de bebidas vegetales, hazte estas seis preguntas:

¿Tiene programa de calor?
Si no tiene calor, solo puedes hacer bebidas de frutos secos en frío: almendras, avellanas, anacardos. La soja, la avena, el arroz y las legumbres necesitan cocción para ser digestivos y tener buen sabor. Sin calor, te quedas con la mitad del catálogo. La BBVegetal tiene programa MILK (caliente) y programa MILL (frío). Puedes hacer cualquier bebida, incluida la leche trigo sarraceno.

¿Los filtros son de acero inoxidable y cuántos hay?
Con un solo filtro de plástico, la textura final depende de lo que venga. Con dos filtros de distinto tamiz, en acero inoxidable, tú controlas el resultado: más fino o más espeso, según la receta. La BBVegetal tiene dos filtros de acero inoxidable: uno fino para bebidas suaves y uno grueso para cremas y texturas más densas.

¿Cuántos años lleva el fabricante haciendo esto?
Una máquina de bebidas vegetales no es un electrodoméstico cualquiera. La experiencia se nota en los materiales, en cómo cierra la jarra, en si el motor aguanta el uso diario o empieza a fallar al año. La BBVegetal lleva más de 25 años fabricándose. Ganó un premio en París en 2004 como mejor invento del sector.

Si algo falla, ¿con quién hablas?
Muchas marcas te remiten a un formulario de contacto o a un email que tarda días en responder. Con la BBVegetal, hablas con una persona real por WhatsApp que resuelve en el momento. Los recambios salen desde España en 24-48 horas.

¿Qué garantía tienes?
La BBVegetal tiene 3 años de garantía. No 1. No 2. Tres años, con acceso directo a los fabricantes.

¿Puedes pagarlo a plazos sin intereses?
Sí. La BBVegetal se puede pagar a plazos sin intereses. El precio real es mucho más asequible de lo que parece a primera vista.
Si quieres hacer tu propia leche trigo sarraceno en casa, sin conservantes y sin aditivos, la BBVegetal lo simplifica todo.

¿Qué filtro usaremos para hacer las bebidas vegetales?
La BBVegetal incluye dos filtros de acero inoxidable con distinto tamiz. El filtro fino (agujeros pequeños) da bebidas más líquidas y suaves, ideal para la leche trigo sarraceno. El filtro grueso (agujeros más grandes) da texturas más espesas, ideal para cremas. La elección depende del resultado que quieras conseguir.

¿Puedo añadir sabor a la bebida?
Sí. La leche trigo sarraceno combina especialmente bien con canela, cacao y vainilla, cúrcuma, jengibre… La BBVegetal procesa los ingredientes junto con el fruto seco o cereal base, así que el sabor queda completamente integrado en la bebida.

¿Cuánto tarda en preparar la leche trigo sarraceno?
Entre 5 y 20 minutos, dependiendo del ingrediente y el programa. En frío (MILL) tarda menos. En caliente (MILK) puede necesitar varias pasadas, pero el proceso es completamente automático: la maquina trabaja sola mientras tú haces otra cosa.

¿Cuánto dura la bebida vegetal casera?
En recipiente hermético de cristal en la nevera, entre 3 y 5 días (3-4 en verano, 4-5 en invierno). Sin conservantes, la bebida se separa con el tiempo — es normal. Agitar bien antes de consumir.

¿Qué hago con la pulpa que queda en el filtro?
No la tires. La okara (pulpa residual) es fibra, proteína y nutrientes. Sirve como ingrediente en galletas, bizcochos, hamburguesas vegetales, salsas o crackers. 100 g de okara pueden sustituir 100 g de harina en muchas recetas.

¿La BBVegetal tiene garantía?
3 años de garantía con acceso directo a los fabricantes. Los recambios salen desde España en 24-48 horas. Si algo falla, hablas con una persona real, no con un formulario.

La BBVegetal es una máquina para hacer bebidas vegetales caseras (como la leche trigo sarraceno), tanto en frío como en caliente, con cualquier fruto seco, cereal o legumbre. La bebida sale ya filtrada, sin necesidad de colador externo. Jarra de acero inoxidable 18/10, dos filtros de acero inoxidable, sin BPA, sin PVC, 3 años de garantía.